La hora de la verdad ha llegado. A sus 21 años, Actio acumula seis victorias, pero nada te prepara para cada nuevo desafío en la arena. ¡La hora que precede al combate es la más oscura y difícil para un gladiador! Es el momento en que cada guerrero se enfrenta a su propio enemigo: su yo interno, sus miedos más viscerales, pero… ¡da gloria oír a la grada corear tu nombre ahí afuera! Su entrenador le ha asegurado que el Anfiteatro de Córdoba es uno de los más grandes del Imperio, pero es que Actio no conoce otro: Córdoba es su hogar y no conoce tanto mundo, pero su lanista (entrenador y “apoderado”) no deja de asegurarle que si triunfa una vez más puede ser el momento de su lanzamiento definitivo. Después de Córdoba, sólo queda emprender el camino al Anfiteatro Flavio de Roma (el Coliseo).
Tras los consabidos saludos a las autoridades presentes, sentados en el palco de honor, Actio se vuelve al gentío para dedicarles un homenaje más sentido. Espada en mano, recibe el baño de bendiciones y ánimos, exhortándole a vencer de nuevo: “¡Actio, campeón!” También su esposa y sus hijos le saludan, con orgullo, desde las primeras localidades del graderío: es por ellos que pelea, al fin, para que tengan una vida mejor que la que él ha llevado, pero Actio ama a su pueblo y no quiere decepcionar a nadie. Como gladiador con un cierto bagaje, sabe lo importante que es ganarse al público en un combate y se deja agasajar, pero no es sólo eso: a diferencia de muchos gladiadores, prisioneros de guerra que fueron capturados en las fronteras del Imperio, Actio es un hijo libre y orgulloso de la tierra bética. Juega en casa y lo sabe.
César dijo que en sus batallas siempre luchó por la victoria, pero que fuer en Córdoba donde luchó por su vida. Esto se explica porque fue en la Batalla de Munda (Montilla, Córdoba) cuando más cerca estuvo de sufrir una grave derrota y estando él mismo presente. Cuando vio a sus hombres retroceder, en el último momento y con grave riesgo de su vida, el famoso General se lanzó a la primera línea y su ejemplo animó a los suyos en un último y definitivo impulso: César logró la victoria ese día, pero pudo morir. Lo mismo les ocurrió a las docenas de gladiadores que hay enterrados en el cementerio excavado junto al antiguo Anfiteatro de Córdoba. Peleadores de hace dos mil años que vieron su último combate en esta milenaria capital y aquí conoceremos a algunos de ellos, porque como mucha gente sabe los romanos tenían la costumbre de escribir unas bellas últimas palabras en sus lápidas. El mirmillo Actio, con el que hemos empezado este artículo, fue uno de estos héroes de la arena olvidados y aquí contaremos la historia, novelada, de cómo pudo ser su último día de vida y combates.
Como mirmillo, Actio aparece armado con espada, escudo y yelmo galo. Cada tipo de gladiador se especializa en el uso de unas armas en concreto y porta unas determinadas defensas. Suelen enfrentarse a los reciarios, que usan tridente y una red para desequilibrar y atrapar a sus oponentes. El árbitro les pregunta si están preparados, ¡es la hora! Con paso firme, Actio se aproxima a su rival, que es un reciario…
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